Hofparken gaat vakantiepark De Wolfskuylen in Gees moderniseren en verduurzamen

De Wolfskuylen in Gees, het grootste christelijke vakantiepark van Drenthe, stopt ermee (nieuwe eigenaar kiest voor grootschalige modernisering)

Het doek is gevallen voor De Wolfskuylen in Gees, het grootste christelijke vakantiepark van Drenthe. Het circa 8 hectare grote terrein met alle voorzieningen is overgenomen door Hofparken. Dit bedrijf gaat het park vrijwel compleet vernieuwen. De christelijke signatuur verdwijnt.

De Wolfskuylen ligt tussen Gees en Zwinderen en werd sinds 1997 gerund door Arie-Dirk (71) en Tonnie (67) Pelikaan en hun kinderen. Onder leiding van dit uit de Albasserwaard afkomstige echtpaar werd het vakantiepark twee keer zo groot. Zij plaatsten 100 nieuwe chalets en stacaravans, een groepsaccommodatie voor 90 personen en naast de cafetaria verrezen een kantine en een grote zaal.

In die grote zaal vonden veelal activiteiten plaats die verband houden met het geloof, zoals bijbelstudies, bijbelquizen en samenzang van christelijke liederen. Op zondag waren de cafetaria, de kantine en het buitenzwembad standaard gesloten. Dit alles was voor 1996, toen het echtpaar Pelikaan De Wolfskuylen overnam, nog niet het geval. ,,Zo’n vijftien vaste gasten konden zich er niet mee verenigen en zijn vertrokken. De rest is gebleven. En er kwamen veel nieuwe gasten bij.’’

Volgens Tonnie Pelikaan draaide het park, dat ook is voorzien van een kampeerterrein met 80 plekken, jarenlang uitstekend. De laatste jaren daalde het aantal bezoekers vanwege toenemende concurrentie van bedrijven die de doelgroep grote aantallen huisjes te huur aanbieden op parken in het buitenland. Zo’n vijf jaar geleden begon de zoektocht naar overnamekandidaten voor De Wolfskuylen. ,,Na al die jaren is vernieuwing noodzakelijk. Wij zijn inmiddels op leeftijd en geen van onze zes kinderen had interesse om het bedrijf over te nemen.’’

De voorkeur van het stel ging uit naar een liefhebber die ook de christelijke signatuur wilde behouden. ,,Er waren wel mensen die dat wilden, maar zij kwamen niet met een voor ons acceptabel bod.’’ Vorig jaar meldde zich een potentiële koper met wie het echtpaar Pelikaan wel een deal bereikte en via hem komt De Wolfskuylen in september dit jaar in handen van Hofparken. Het park in Gees wordt het vierde park van dit nog jonge bedrijf, dat zijn hoofdkantoor heeft in Amsterdam.

Alle honderd verouderde chalets en stacaravans op het park gaan verdwijnen, net als de camping. Ook voor de zeventien gedateerde huisjes is geen plek meer. ,,Daar komen moderne en energieneutrale vakantiehuisjes voor in de plaats’’, zegt Rob Buchel, directeur en mede-eigenaar van Hofparken. ,,Het is, vooral door de ligging, een park met veel potentie. Drenthe is een geweldige provincie om je vakantie door te brengen en de omgeving van Gees en Zwinderen is werkelijk prachtig. Een door ons ingehuurde landschapsarchitect is al bezig met plannen voor herinrichting van het terrein.’’

Het vakantiepark is dit jaar al niet meer open. Buchel denkt dat eind van dit jaar wordt begonnen met het verwijderen van de verouderde chalets en huisjes. ,,Uiteraard hebben we met de gemeente overleg over de plannen.’’ Het wordt het vierde vakantiepark van Hofparken in ons land. Het bedrijf koopt verouderde vakantieparken op, moderniseert en verduurzaamt ze en verhuurt en verkoopt vervolgens de chalets aan particulieren. Voor particulieren kan de aankoop van een chalet een interessante belegging zijn, aldus Buchel. Hofparken neemt dan indien gewenst de verhuur en andere werkzaamheden voor zijn rekening.

Het echtpaar Pelikaan, dat vroeger een groot veebedrijf had in de Alblasserwaard, keert niet terug naar Zuid-Holland. ,,Daar is geen enkele aanleiding voor. We hebben het in Drenthe uitstekend naar onze zin. We willen verhuizen van het vakantiepark naar een woning in Gees.’’